C'est quoi les Gluants dans Dragon Quest ? Retour sur la mascotte la plus célèbre du JRPG

Depuis près de quarante ans, impossible d'évoquer la saga Dragon Quest sans penser immédiatement à leur sourire malicieux et leur silhouette en forme de goutte d'eau. Les Gluant (aussi appelés Slimes dans leur version originale) sont devenus au fil des années les véritables mascottes de la licence de Square Enix…

Mais d'où viennent-ils ? Pourquoi sont-ils aussi populaires ? Et comment un simple petit monstre bleu est-il devenu l'une des créatures les plus célèbres de l'histoire du jeu vidéo ?

Une mascotte née avec Dragon Quest

Les Gluants apparaissent dès le premier épisode de la série, Dragon Quest, sorti au Japon en 1986 sur Famicom. À l'époque, les RPG occidentaux représentent généralement les slimes comme des masses gélatineuses informes, souvent peu engageantes visuellement. Le créateur des personnages de Dragon Quest, Akira Toriyama, décide alors de leur donner une apparence beaucoup plus sympathique. Le résultat ? Une petite créature bleue en forme de larme inversée, avec deux grands yeux ronds et un sourire immédiatement reconnaissable.

Cette décision va changer l'histoire de la série.

Pourquoi les Gluants sont-ils si importants ?

Dans presque tous les jeux Dragon Quest, le Gluant représente le premier monstre que les joueurs affrontent. Faible, attachant et immédiatement identifiable, il sert souvent d'introduction au système de combat. Très vite, les joueurs développent une affection particulière pour cette créature qui les accompagne dans leurs premières heures d'aventure.

Au fil des épisodes, le Gluant est devenu bien plus qu'un simple ennemi, c’est devenu la mascotte officielle de la série, un symbole de Square Enix au Japon, un personnage principal de nombreux produits dérivés et le héros de plusieurs spin-offs. Ils se sont même invités dans le menu McDonald’s au Japon.

Lire aussi : Dragon Quest x McDonald’s Japon : Des menus à thème débarquent dans les restaurants nippons

Aujourd'hui, il est impossible d'imaginer un Dragon Quest sans lui.

Une famille qui s'est agrandie au fil des années

L'une des particularités de Dragon Quest est d'avoir décliné le concept du Gluant sous des dizaines de formes différentes.

Parmi les plus célèbres, on retrouve :

Le Gluant classique
La version bleue emblématique que tout le monde connaît.

Le Gluant Métal
Véritable légende pour les joueurs de Dragon Quest. C’est celui qui vous “oblige” à farmer quand vous trouvez un spot où il squatte. Extrêmement difficile à vaincre à cause de sa défense élevée et de sa tendance à fuir, il offre en revanche une énorme quantité de points d'expérience. Croiser un Gluant Métal provoque souvent autant d'excitation que de stress.

Le Gluant Soigneur

Reconnaissable à ses petites ailes, il peut lancer des sorts de soin sur ses alliés.

Le Roi Gluant
Une gigantesque créature composée de nombreux petits Gluants empilés les uns sur les autres.

Les variantes rares
Au fil des épisodes sont apparus des Gluants dorés, cristallins, arc-en-ciel ou encore démoniaques, chacun possédant ses propres capacités.

Des héros de leurs propres jeux

Le succès des Gluants est tel qu'ils ont fini par obtenir leurs propres aventures. La série Dragon Quest Heroes : Rocket Slime met notamment en scène un Gluant héros chargé de sauver ses amis dans des aventures mêlant exploration, action et humour. Ils sont également présents dans les jeux Dragon Quest Monsters, les jeux mobile Dragon Quest, les titres multijoueurs et de nombreux crossovers Square Enix.

Un phénomène au Japon

Au Japon, les Gluants dépassent largement le cadre du jeu vidéo. On les retrouve sur des figurines, des peluches, des accessoires de bureau, des vêtements, des produits alimentaires et des cafés temporaires. Square Enix commercialise même régulièrement des manettes, clés USB et objets de collection reprenant leur célèbre forme bleue. Le Gluant est devenu un véritable symbole de la culture vidéoludique japonaise.

Pourquoi les joueurs les adorent-ils autant ?

Le succès des Gluants repose sur une combinaison assez rare. Entre un design simple mais immédiatement reconnaissable et une apparence sympathique, ils avaient tout pour se faire remarquer et, avec une présence constante depuis 1986, leur présence est devenue attendue et iconique. Depuis, les Gluants font preuve d’une forte dose de nostalgie pour plusieurs générations de joueurs. Là où d'autres mascottes évoluent avec le temps, le Gluant est resté pratiquement inchangé depuis sa création. Cette stabilité a contribué à en faire une figure rassurante et intemporelle pour les fans de Dragon Quest.

Les Gluants, le cœur de Dragon Quest

Si Dragon Quest est aujourd'hui l'une des séries de RPG les plus importantes de l'histoire du jeu vidéo, les Gluants y sont pour beaucoup. Présents depuis les débuts de la saga, ils incarnent parfaitement l'esprit de la franchise : accessible, attachante, drôle et pleine d'aventures.

Lire aussi : Pourquoi Dragon Quest VII est l’épisode le plus sous-estimé de la saga ?

Même après près de quarante ans d'existence, chaque nouvelle apparition d'un petit Gluant bleu continue de provoquer le même sourire chez les joueurs.

> Pour en savoir plus sur la saga Dragon Quest : La saga Dragon Quest sur le site Square Enix