Un casse-tête sur plateau
Édité par inPatience et distribué par iello, Mazing est une nouvelle version du jeu original Maze. Celle-ci mise sur une présentation sobre et élégante qui attirera les amateurs d’échecs, dames et autres jeux abstrait. Son plateau en forme de damier, ses contrastes entre le noir et le blanc et ses cases Piège rouges lui donnent une identité visuelle immédiatement reconnaissable. Les 36 pièces en bois renforcent cette impression de revenir à l'essentiel avec un plateau, quelques règles et un problème à résoudre. La problématique de Mazing est simple. Les deux Messagers blancs doivent rejoindre les positions de départ des noirs, tandis que ces derniers doivent accomplir le trajet inverse. Seulement voilà, le plateau est déjà occupé par une multitude de pièces qu'il faudra déplacer pour dégager le passage. Et chacune possède ses propres règles de mouvement qui sont inscrits dessus pour une meilleure lisibilité.
« Dans Mazing, ouvrir la voie, c'est aussi prendre le risque de la condamner. »
Les Messagers avancent en diagonale, les Ponts sautent par-dessus les pièces adjacentes, tandis que les Murs se déplacent selon leur symbole. Quant aux Météorites, elles peuvent rejoindre n'importe quelle case libre, mais restent ensuite immobilisées, elles bloquent ainsi un passage potentiel pour les Messagers. Même sanction pour toute pièce qui termine son mouvement sur une case Piège. C'est toute la subtilité du jeu, chaque mouvement peut faciliter la progression des Messagers, mais aussi compliquer leur traversée quelques tours plus tard. Il faut donc anticiper, observer les trajectoires possibles et accepter de sacrifier certaines pièces pour sauver la situation.
La tête dans le labyrinthe
Les règles s'assimilent rapidement, mais ne te fie pas à cette simplicité. À chaque tour, il est possible d'effectuer jusqu'à trois déplacements, ce qui ouvre de nombreuses possibilités pour réorganiser le plateau. Encore faut-il choisir les bonnes pièces et dans le bon ordre. Mazing ne cherche pas à nous faire construire une stratégie complexe sur le long terme. Son intérêt repose plutôt sur la résolution d'un problème spatial, mais surtout sur la coopération pour trouver les solutions ensemble. La satisfaction vient de ces petits déclics, lorsque l'on découvre enfin comment dégager une trajectoire qui semblait impossible. Mais l'exercice demande de la concentration et une certaine capacité à visualiser les conséquences de ses actions. Une pièce déplacée un peu trop vite peut transformer une solution en impasse.
La mise en place aléatoire des pièces renouvelle les configurations et permet la rejouablié, tandis que les deux faces du plateau et les quatre variantes permettent de corser le défi. On peut notamment ajouter des cases Piège, immobiliser des Ponts dès le départ ou interdire aux Messagers de reculer. De quoi prolonger l'expérience pour celles et ceux qui aiment se mesurer à un casse-tête jusqu'à en trouver la solution.
Seul face au problème ou à deux pour le résoudre ?
C'est là que Mazing se distingue de nombreux jeux abstraits, il se pratique aussi bien en solitaire qu'à deux, sans modifier son objectif ni ses règles fondamentales. C’est une spécificité des jeux édité par inPatience qui offre toujours la possibilité à un seul joueur de faire une partie. En solo, on contrôle donc alternativement les pièces blanches et noires. On peut prendre son temps, essayer différentes solutions et recommencer sans pression. Le jeu fonctionne alors comme un véritable puzzle, que l'on ressort volontiers pour une petite séance de réflexion d'une vingtaine de minutes.
« La coopération dépend donc beaucoup de la manière dont on choisit de jouer ensemble »
À deux, les joueurs gagnent ou perdent ensemble. Il faut discuter des déplacements, anticiper les conséquences et se mettre d'accord sur les pièces que l'on accepte d'immobiliser. La réussite peut alors devenir un vrai plaisir partagé, surtout lorsque chacun apporte sa propre lecture du plateau. La vision de l’un peut ouvrir de nouvelle perspective et donner de nouvelles idées à l’autre. Attention toutefois, comme tout est visible et qu'aucun hasard n'intervient une fois les pièces installées, rien n'empêche un joueur de prendre les commandes et de dicter les mouvements à son partenaire. Pour profiter pleinement de la configuration « coopération », mieux vaut laisser à chacun l'occasion de proposer ses solutions.
Un casse-tête à sortir de temps en temps
Avec son matériel séduisant, ses règles simples et ses déplacements qui demandent une véritable réflexion, Mazing est une proposition intéressante pour les amateurs de jeux abstraits et de défis logiques. Il a aussi l'avantage de proposer des parties courtes, faciles à glisser dans une journée, seul ou avec un partenaire. On peut même envisager une alternative à quatre joueurs, en équipe de deux. Il faut néanmoins garder à l'esprit que son plaisir repose essentiellement sur la résolution du casse-tête. Les joueurs qui recherchent une coopération très développée, une confrontation tactique ou une progression marquée sur de nombreuses parties risquent de trouver l'expérience un peu limitée. Les configurations changent, mais le principe reste le même, il faut ouvrir la route aux Messagers sans condamner leur passage.
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Mazing est donc un jeu de réflexion élégant et malin, qui séduira surtout les amateurs de casse-têtes à l'ancienne. On l'apprécie pour la satisfaction de débloquer une situation et pour la possibilité de partager ce défi sans compétition. Un jeu de réflexion et de partage à garder sous la main pour faire travailler ses méninges, à condition de ne pas attendre de lui la profondeur stratégique d'un jeu d'échecs, mais c’est une bonne alternative.
Fiche technique | MAZING
Éditeur : iello
Auteur : Jim Deacove
Illustrations : Émilie Vignals
Nombre de joueurs : 1 à 2
Âge conseillé : à partir de 10ans
Durée: 20 minutes
+d’infos : Mazing - IELLO